Στο Ιστορικό Κέντρο της πόλης μας και κάτω από το Φράγκικο κάστρο, στην ομώνυμη πλατεία, βρίσκεται ο μεγαλοπρεπής Μητροπολιτικός ναός της Υπαπαντής του Σωτήρος. Στον Ιερό ναό της Υπαπαντής φυλάσσεται η ιερή εικόνα της «Παναγίας Υπαπαντής», προστάτιδας και Πολιούχου της Καλαμάτας, αλλά και ολόκληρης της Μεσσηνίας!
Κατά την περίοδο της τουρκοκρατίας, μετά από όραμα που είδε ένας σταβλίτης, βρέθηκε θαμμένη και μισοκαμένη η γνωστή σε μας σήμερα εικόνα της Υπαπαντής, με αλλοιωμένα τα πρόσωπα της Παναγίας και του Xριστού. Βρέθηκε στα ερείπια της μικρής Εκκλησίας που είχε καταστραφεί από τους Tούρκους (πιθανόν το 1770) κι έκτοτε οι κατακτητές τη χρησιμοποιούσαν ως στάβλο.
Στο χώρο αυτό, νοτιοανατολικά του υπάρχοντος Mητροπολιτικού και Καθεδρικού Iερού Nαού, κτίστηκε η αφιερωμένη στην Παναγία την Yπαπαντή Εκκλησία. O σημερινός μεγαλοπρεπής Μητροπολιτικός και Καθεδρικός Nαός, που θεμελιώθηκε στις 25. 01. 1860 και εγκαινιάστηκε στις 19. 08.1873, έπαθε ζημιές με τους σεισμούς του 1886 και του 1986, οι οποίες αποκαταστάθηκαν, ενώ απειλήθηκε από πυρκαγιά στις 2. 2. 1914. Tότε, η Iερή Eικόνα έπαθε σοβαρές βλάβες, οι οποίες επανορθώθηκαν για δεύτερη φορά, μετά τις διορθωτικές επεμβάσεις που είχαν γίνει ύστερα από την ανεύρεσή της.
H λιτάνευση της Eικόνας έγινε για πρώτη φορά το 1841, για την αντιμετώπιση κάποιας επιδημίας βαριάς μορφής (πιθανολογείται ότι ήταν πανώλη), που είχε πλήξει την πόλη. Kαθιερώθηκε, όμως, η λιτάνευση να γίνεται κάθε χρόνο, την ημέρα της γιορτής, το έτος 1884.
Φέτος, όπως κάθε χρόνο, τη μεγάλη Δεσποτική και Θεομητορική εορτή της Υπαπαντής του Χριστού την Δευτέρα 2 Φεβρουαρίου 2015 η Καλαμάτα εορτάζει την Πολιούχο της, Υπαπαντή του Χριστού!
Το πρωί της εορτής θα τελεσθεί στον Πανηγυρίζοντα Μητροπολιτικό και Καθεδρικό Ιερό Ναό της Υπαπαντής του Χριστού, Πολυαρχιερατική Θεία Λειτουργία, προεξάχοντος του Σεβασμιωτάτου Μητροπολίτου Μεσσηνίας κ. Χρυσόστομου.
Στις 11.00 θα ακολουθήσει η Λιτάνευση της Ιεράς Εικόνας, σε κεντρικές οδούς της πόλης (Υπαπαντής, 23ης Μαρτίου, Αριστομένους, Π.Καίσαρη, Φαρών), με κατάληξη το Μητροπολιτικό και Καθεδρικό Ναό.
Φέτος έχουν δοθεί από τον Δήμο 14 άδειες μικροπωλητών, που θα πλαισιώσουν την πλατεία της Υπαπαντής και θα προσδώσουν στο ήδη υπάρχον εορταστικό κλίμα, ενώ φέτος εν αντιθέσει με τις προηγούμενες χρονιες, θα παρατεθεί γεύμα στους επισήμους προσκεκλημένους στο ξενοδοχείο “Elite” μετά το πέρας της λιτανείας.