Έρευνα: Η άσκηση που βοηθά στην απώλεια βάρους μετά τα 65

Καθώς μεγαλώνουμε, το σώμα αλλάζει. Ο μεταβολισμός επιβραδύνεται, το λίπος τείνει να συγκεντρώνεται στην κοιλιακή περιοχή και η απώλεια βάρους γίνεται πιο απαιτητική από ποτέ. Η άσκηση παραμένει το πιο ισχυρό «όπλο», αλλά δεν έχουν όλες οι μορφές φυσικής δραστηριότητας το ίδιο αποτέλεσμα – ειδικά μετά τα 65.

Νέα επιστημονικά δεδομένα δείχνουν ότι δεν είναι απαραίτητα το περπάτημα η πιο αποτελεσματική άσκηση για απώλεια λίπους στην τρίτη ηλικία.

Τι έδειξε η έρευνα

Ερευνητές από το Πανεπιστήμιο της Sunshine Coast μελέτησαν περισσότερους από 120 ηλικιωμένους, με μέσο όρο ηλικίας 72 ετών. Οι συμμετέχοντες είχαν φυσιολογικό δείκτη μάζας σώματος και ακολούθησαν πρόγραμμα άσκησης διάρκειας έξι μηνών, με προπόνηση σε διάδρομο τρεις φορές την εβδομάδα για 45 λεπτά.

Οι συμμετέχοντες χωρίστηκαν σε τρεις ομάδες, ανάλογα με την ένταση της άσκησης:

• χαμηλής έντασης

• μέτριας έντασης

• υψηλής έντασης (διαλειμματική προπόνηση HIIT)

Η άσκηση που ξεχώρισε μετά τα 65

Τα αποτελέσματα ήταν εντυπωσιακά: όλοι οι συμμετέχοντες έχασαν λίπος, ανεξάρτητα από την ένταση της άσκησης. Όμως, μόνο η HIIT (High-Intensity Interval Training) κατάφερε να διατηρήσει τη μυϊκή μάζα, κάτι εξαιρετικά σημαντικό για τη λειτουργικότητα και τη μακροχρόνια υγεία σε αυτή την ηλικία.

Παράλληλα, τόσο η μέτρια όσο και η υψηλή ένταση βοήθησαν στη βελτίωση της κατανομής του λίπους στην κοιλιά, όμως η σημαντική μείωση του συνολικού σωματικού λίπους καταγράφηκε μόνο στην ομάδα HIIT.

Τι είναι η HIIT και γιατί λειτουργεί

Η διαλειμματική προπόνηση υψηλής έντασης περιλαμβάνει σύντομα, πολύ έντονα διαστήματα άσκησης, όπου η αναπνοή γίνεται δύσκολη και η ομιλία σχεδόν αδύνατη, εναλλασσόμενα με περιόδους ξεκούρασης ή χαμηλής έντασης.

Αυτός ο τύπος προπόνησης φαίνεται να ενεργοποιεί τον μεταβολισμό, να ενισχύει την καύση λίπους και να προστατεύει τη μυϊκή μάζα – έναν κρίσιμο παράγοντα για τη δύναμη, την ισορροπία και την πρόληψη πτώσεων στην τρίτη ηλικία.

Τι πρέπει να γνωρίζεις πριν ξεκινήσεις

Οι επιστήμονες τονίζουν ότι απαιτείται περαιτέρω έρευνα πριν δοθούν οριστικές ιατρικές οδηγίες. Παρόλα αυτά, τα ευρήματα δείχνουν ότι η HIIT μπορεί να αποτελεί μια πολλά υποσχόμενη επιλογή για άτομα άνω των 65, πάντα με ιατρική καθοδήγηση και προσαρμογή στις προσωπικές δυνατότητες.