Παγκόσμια Ημέρα Αυγού: 7 απορίες για το αγαπημένο τρόφιμο της καθημερινότητάς μας

Σήμερα, 9 Οκτωβρίου, γιορτάζουμε την Παγκόσμια Ημέρα Αυγού και ανακαλύπτουμε όλα όσα αξίζει να γνωρίζουμε για ένα από τα πιο θρεπτικά, οικονομικά και ευέλικτα υλικά της κουζίνας μας

Από το τι σημαίνει «αυγό ημέρας» και τι κρύβει η ένδειξη Ω-3 μέχρι το χρώμα του κελύφους, τη σωστή συντήρηση και τα σημάδια φρεσκάδας, απαντάμε σε 7 συχνές απορίες που θα μας βοηθήσουν να επιλέγουμε και να απολαμβάνουμε τα αυγά μας με μεγαλύτερη σιγουριά.

Το αυγό έχει ξεχωριστή θέση στη διατροφή μας. Γίνεται ένα γρήγορο πρωινό, πρωταγωνιστεί σε ομελέτες και πίτες, δίνει σώμα σε σάλτσες και κρέμες και αποτελεί βασικό συστατικό σε αμέτρητες γλυκές και αλμυρές συνταγές. Κι ενώ το χρησιμοποιούμε συχνά, δεν είναι λίγα όσα αναρωτιόμαστε κάθε φορά που στεκόμαστε μπροστά στο ράφι του σούπερ μάρκετ ή ανοίγουμε το κουτί από το ψυγείο.

Με αφορμή, λοιπόν, την Παγκόσμια Ημέρα Αυγού, συγκεντρώνουμε επτά χρήσιμες απαντήσεις για την ποιότητα, τη φρεσκάδα και τη σωστή διατήρησή του.

1. Ποια είναι η διαφορά ανάμεσα στα φρέσκα αυγά και τα αυγά «ημέρας»;

Η διαφορά βρίσκεται κυρίως στην ηλικία του αυγού. Σύμφωνα με τους σχετικούς κανόνες εμπορίας, ο χαρακτηρισμός «έξτρα φρέσκα» αφορά αυγά που πληρούν συγκεκριμένες προϋποθέσεις και διατίθενται έως την ένατη ημέρα από την ωοτοκία τους. Τα αυγά κατηγορίας Α μπορούν να διατίθενται ως φρέσκα έως και 28 ημέρες από την ωοτοκία.

Επομένως, η ένδειξη «ημέρας» ή «έξτρα φρέσκο» παραπέμπει σε ένα αυγό πολύ μικρής ηλικίας και όχι σε αυγό που γεννήθηκε απαραίτητα την ίδια ημέρα που το αγοράζουμε. Σε κάθε περίπτωση, ελέγχουμε τη συσκευασία και την ημερομηνία ελάχιστης διατηρησιμότητας.

2. Τι σημαίνει η ένδειξη Ω-3 στη συσκευασία;

Τα αυγά με ένδειξη Ω-3 προέρχονται από κότες των οποίων η διατροφή έχει εμπλουτιστεί με πηγές ω-3 λιπαρών οξέων, όπως ο λιναρόσπορος και το ιχθυέλαιο. Με αυτόν τον τρόπο, το αυγό μπορεί να περιέχει αυξημένη ποσότητα αυτών των πολύτιμων λιπαρών σε σύγκριση με ένα συμβατικό αυγό.

Η ένδειξη αυτή δεν σημαίνει ότι το αυγό πρέπει υποχρεωτικά να καταναλώνεται βραστό. Ωστόσο, επειδή τα ω-3 λιπαρά είναι ευαίσθητα στην οξείδωση, η ήπια θερμική επεξεργασία είναι μια καλή επιλογή. Ακολουθούμε τις οδηγίες της συσκευασίας και φροντίζουμε για το σωστό μαγείρεμα.

3. Έχουν διαφορά τα λευκά από τα καφέ αυγά;

Όχι ως προς τη βασική διατροφική τους αξία. Το χρώμα του κελύφους εξαρτάται κυρίως από τη φυλή και τη γενετική των ορνίθων που τα γεννούν. Δεν αποτελεί από μόνο του ένδειξη ότι ένα αυγό είναι πιο φρέσκο, πιο νόστιμο ή πιο θρεπτικό από ένα άλλο.

Αυτό που αξίζει να προσέχουμε κατά την αγορά είναι η ακεραιότητα του κελύφους, οι ημερομηνίες στη συσκευασία και οι συνθήκες συντήρησης. Το χρώμα, λοιπόν, είναι κυρίως θέμα εμφάνισης και όχι εγγύηση ποιότητας.

4. Τι δείχνει το χρώμα του κρόκου;

Από το ανοιχτό κίτρινο μέχρι το βαθύ πορτοκαλί, η απόχρωση του κρόκου επηρεάζεται σε μεγάλο βαθμό από τη διατροφή της κότας και τις χρωστικές που περιέχουν οι τροφές της.

Ένας έντονα πορτοκαλί κρόκος δεν σημαίνει αυτομάτως ότι το αυγό είναι πιο φρέσκο ή συνολικά πιο θρεπτικό από ένα αυγό με ανοιχτότερο κρόκο. Η φρεσκάδα και η ποιότητα αξιολογούνται με περισσότερα κριτήρια και δεν καθορίζονται από το χρώμα και μόνο.

5. Πώς συντηρούμε σωστά τα αυγά στο σπίτι;

Η σωστή συντήρηση βοηθά να διατηρηθεί η ποιότητά τους και περιορίζει τους κινδύνους από μικροοργανισμούς. Για οικιακή χρήση, προτιμάμε να διατηρούμε τα αυγά στο ψυγείο, μέσα στην αρχική τους συσκευασία, ακολουθώντας τις οδηγίες που αναγράφονται σε αυτή.

Είναι προτιμότερο να τα τοποθετούμε σε ένα σταθερά δροσερό σημείο του ψυγείου, αντί στην πόρτα, όπου η θερμοκρασία μεταβάλλεται συχνότερα. Η συσκευασία τα προστατεύει και από τις οσμές άλλων τροφίμων.

Μερικά ακόμη χρήσιμα tips:

• Τοποθετούμε τα αυγά με το μυτερό άκρο προς τα κάτω.
• Δεν πλένουμε τα αυγά πριν τα αποθηκεύσουμε, καθώς μπορεί να επηρεαστεί η φυσική προστατευτική επιφάνεια του κελύφους.
• Αποφεύγουμε τις απότομες εναλλαγές θερμοκρασίας.
• Δεν χρησιμοποιούμε αυγά με ραγισμένο ή σπασμένο κέλυφος.
• Ακολουθούμε την ημερομηνία και τις οδηγίες συντήρησης της συσκευασίας.

6. Πώς καταλαβαίνουμε αν ένα αυγό είναι φρέσκο;

Υπάρχουν δύο γνωστοί τρόποι για να αξιολογήσουμε τη φρεσκάδα του αυγού, χωρίς όμως να ξεχνάμε ότι κανένας από αυτούς δεν εγγυάται από μόνος του την ασφάλειά του.

Η δοκιμή με το νερό: Βάζουμε το αυγό σε ένα δοχείο με νερό. Ένα σχετικά φρέσκο αυγό συνήθως βυθίζεται και ξαπλώνει στον πυθμένα. Όσο μεγαλώνει η ηλικία του, ο αεροθάλαμος στο εσωτερικό του αυξάνεται και μπορεί να το κάνει να σταθεί όρθιο ή να επιπλεύσει. Αυτό συμβαίνει επειδή με τον χρόνο χάνει υγρασία και αέρας εισέρχεται από τους πόρους του κελύφους.

Η δοκιμή αυτή δείχνει κυρίως την ηλικία του αυγού και όχι αν είναι απαλλαγμένο από παθογόνα. Ένα αυγό που επιπλέει καλό είναι να απορρίπτεται, αλλά και ένα αυγό που βυθίζεται δεν είναι απαραίτητα ασφαλές.

Η δοκιμή στο πιάτο: Σπάμε το αυγό σε ένα καθαρό πιάτο. Σε ένα πιο φρέσκο αυγό, το ασπράδι διατηρεί συνήθως πιο συμπαγή μορφή γύρω από τον κρόκο, ενώ σε ένα παλαιότερο απλώνεται περισσότερο. Η εικόνα αυτή μάς δίνει ενδείξεις για τη φρεσκάδα, αλλά δεν αποτελεί απόλυτη εγγύηση ασφάλειας.

Σε κάθε περίπτωση, ελέγχουμε την ημερομηνία στη συσκευασία, αποφεύγουμε τα αυγά με ασυνήθιστη οσμή ή εμφάνιση και φροντίζουμε να μαγειρεύονται επαρκώς.

7. Είναι επικίνδυνες οι κόκκινες κηλίδες που εμφανίζονται μερικές φορές στο αυγό;

Οι μικρές κόκκινες ή καφεκόκκινες κηλίδες που εντοπίζουμε περιστασιακά στον κρόκο ή στο ασπράδι οφείλονται συνήθως στη ρήξη ενός μικρού αιμοφόρου αγγείου κατά τον σχηματισμό του αυγού.

Από μόνες τους δεν αποτελούν ένδειξη ότι το αυγό είναι χαλασμένο ούτε σημαίνουν ότι έχει αναπτυχθεί έμβρυο. Αν το αυγό έχει φυσιολογική οσμή και εμφάνιση, το μαγείρεμα μπορεί να προχωρήσει κανονικά, με την προϋπόθεση ότι τηρούνται οι κανόνες υγιεινής και ασφαλούς παρασκευής.

Ένα μικρό τρόφιμο με μεγάλη θέση στην κουζίνα μας

Η Παγκόσμια Ημέρα Αυγού είναι μια καλή αφορμή να θυμηθούμε ότι η ποιότητα ενός τροφίμου δεν κρίνεται μόνο από την εμφάνισή του. Στην περίπτωση των αυγών, η σωστή επιλογή, η προσεκτική συντήρηση και το επαρκές μαγείρεμα είναι εξίσου σημαντικά με τη φρεσκάδα τους.

Είτε προτιμάμε ένα μελάτο αυγό για πρωινό, είτε μια αφράτη ομελέτα, είτε τα χρησιμοποιούμε σε σπιτικά γλυκά και αλμυρές παρασκευές, λίγη παραπάνω γνώση μάς βοηθά να αξιοποιούμε αυτό το καθημερινό υλικό με ασφάλεια και χωρίς περιττές παρανοήσεις.

Χρόνια πολλά στο αυγό, λοιπόν — ένα από τα πιο απλά υλικά που κάνουν τη μαγειρική μας πιο νόστιμη, δημιουργική και απολαυστική!