Η βόλτα της ημέρας: Μαραθόπολη και Πρώτη — το ψαροχώρι με το δικό του νησί

Φωτο: BWithABar / Wikimedia Commons (CC BY 4.0)

Κάθε ψαροχώρι που σέβεται τον εαυτό του θέλει και το νησί του. Η Μαραθόπολη έχει το δικό της: την Πρώτη, μια λουρίδα στεριάς δύο μίλια απέναντι, που μοιάζει με μισοβυθισμένο κροκόδειλο και κόβει το μεγάλο κύμα του Ιονίου. Ανάμεσά τους, μια θάλασσα γεμάτη ιστορίες.

Ένας τόπος γεμάτος ιστορίες

Η Πρώτη ήταν αραξοβόλι από τα αρχαία χρόνια — ο Θουκυδίδης γράφει πως το 425 π.Χ. αθηναϊκά πλοία φυλάχτηκαν εδώ από την τρικυμία, πλέοντας για την Πύλο. Στον όρμο Γραμμένο οι βράχοι κρατούν ακόμη καμιά τριανταριά χαραγμένες ευχές ναυτικών, από τα ρωμαϊκά και τα βυζαντινά χρόνια, για καλό ταξίδι — από αυτές πήρε και το όνομά του. Η παράδοση θέλει το νησί και λημέρι πειρατών, με τα λείψανα αρχαίας οχύρωσης να θυμίζουν πως από εδώ παρακολουθούσαν το πέλαγος. Σήμερα μόνιμος «κάτοικος» είναι μόνο το μοναστήρι της Παναγίας της Γοργοπηγής, που πανηγυρίζει στις 23 Αυγούστου με καΐκια από το χωριό. Και στην είσοδο του όρμου της Βουρλιάς, ένα ναυάγιο του Β΄ Παγκοσμίου Πολέμου ανεβαίνει σχεδόν ως την επιφάνεια — βουτιά με μάσκα πάνω από την ιστορία.

Τι θα δείτε

• Το λιμανάκι με τα καΐκια και φόντο την Πρώτη.
• Το ηλιοβασίλεμα που «κάθεται» ακριβώς πάνω στο νησί.
• Με βαρκάδα απέναντι: μπάνιο στα νερά της Βουρλιάς και το ρηχό ναυάγιο για όσους έχουν μάσκα.
• Τις πλάκες και τα βράχια μπροστά στο χωριό — βουτιές αντί για ξαπλώστρες.
• Νότια, τον αμμώδη Λαγκούβαρδο, την παραλία που αγαπούν οι surfers όταν σηκώνει κύμα.

Τι να ξέρετε πριν πάτε

• Το πέρασμα στο νησί γίνεται με βάρκες, ανάλογα με τον καιρό και τη ζήτηση — ρωτήστε στο λιμάνι από πριν, και προτιμήστε πρωί: τα απογεύματα συχνά φρεσκάρει ο μαΐστρος.
• Στην Πρώτη δεν υπάρχει τίποτα — ούτε νερό ούτε σκιά με το κιλό: τα παίρνετε όλα μαζί σας.
• Μάσκα και αναπνευστήρας απαραίτητα — αλλιώς το ναυάγιο θα σας το διηγούνται οι άλλοι στο τραπέζι.
• Μπροστά στο χωριό χρήσιμα τα παπούτσια θαλάσσης· για άμμο, Λαγκούβαρδος ή Βουρλιά.
• Στο μοναστήρι σεμνή ενδυμασία — είναι εν ενεργεία.
• Στις 23 Αυγούστου, του πανηγυριού, είναι η πιο σίγουρη μέρα του χρόνου για να πατήσετε στο νησί.

Πώς θα φτάσετε

Από την Καλαμάτα περίπου 62 χιλιόμετρα, γύρω στη μία ώρα και είκοσι λεπτά: Μεσσήνη, Ριζόμυλος, Χώρα, Γαργαλιάνοι και κατηφόρα στο επίνειό τους, τη Μαραθόπολη.

Και το βράδυ, όταν γυρίζουν οι βάρκες κι ο ήλιος ακουμπά στην Πρώτη, μείνετε στο λιμάνι — εκεί παίζει το καλύτερο έργο.