Η βόλτα της ημέρας: Βυτίνα — μια βαθιά ανάσα ελάτου στο Μαίναλο

Φωτο: C messier / Wikimedia Commons (CC BY-SA 4.0)

Ανηφορίζοντας από την Τρίπολη προς το Μαίναλο, κάπου στα χίλια μέτρα, η μυρωδιά αλλάζει: έλατο, νοτισμένο χώμα, καπνός από τζάκι. Εκεί, στην καρδιά του βουνού που οι αρχαίοι είχαν για λημέρι του Πάνα, απλώνεται η Βυτίνα — ένα από τα παλαιότερα και πιο αγαπημένα ορεινά θέρετρα του Μοριά.

Ένας τόπος γεμάτος ιστορίες

Η Βυτίνα δεν είναι χθεσινή στα τουριστικά: ήδη από τον 19ο αιώνα φημιζόταν για το κλίμα της και υποδεχόταν παραθεριστές, πριν καν υπάρξει η λέξη «τουρισμός». Το περίφημο μαύρο μάρμαρό της ταξίδεψε σε μνημεία και κτίρια σε όλη την Ελλάδα, και τα χέρια των ξυλογλυπτών της έντυσαν σπίτια και εκκλησιές γενιές ολόκληρες. Όσο για τον «Δρόμο της Αγάπης», το πιο γλυκό αξιοθέατό της: είναι το μονοπάτι με τα πλατάνια και τους σφενδάμους στο Παλιό Χωριό, στη δυτική άκρη της Βυτίνας, όπου κατά την παράδοση γινόταν το «νυφοπάζαρο» του τόπου: ματιές, πρώτες κουβέντες και, αν ήταν γραφτό, αρραβώνες. Το όνομα έμεινε — και η βόλτα εξακολουθεί να λειτουργεί μια χαρά.

Τι θα δείτε

• Την κεντρική πλατεία με τον πέτρινο ναό του Αγίου Τρύφωνα και τα καφενεία γύρω της — το σαλόνι του χωριού.
• Τον Δρόμο της Αγάπης, για το πιο εύκολο και πιο όμορφο περπάτημα της μέρας — τον Οκτώβρη, με τα φύλλα να αλλάζουν χρώμα.
• Το ελατόδασος του Μαινάλου — από εδώ περνά και το Menalon Trail, το πρώτο πιστοποιημένο μονοπάτι μεγάλων διαδρομών της χώρας.
• Τα γύρω χωριά για μικρές προεκτάσεις: Ελάτη, Νυμφασία, Μαγούλιανα — το καθένα με τη δική του θέα.

Τι να ξέρετε πριν πάτε

• Στα 1.030 μέτρα τα βράδια του Οκτώβρη κρυώνουν για τα καλά: μπουφάν, όχι απλώς ζακέτα.
• Το μέλι ελάτης «βανίλια» του Μαινάλου είναι από τα πιο σπάνια της Ευρώπης — ένα βάζο στο πορτμπαγκάζ είναι υποχρεωτική άσκηση· καλή συντροφιά του κάνουν τα χειροποίητα ζυμαρικά και τα γλυκά του κουταλιού της περιοχής.
• Τα φθινοπωρινά Σαββατοκύριακα το χωριό γεμίζει· αν μπορείτε, προτιμήστε καθημερινή.
• Για τους περπατητές: τα μονοπάτια είναι σηματοδοτημένα, αλλά οι μέρες μικραίνουν — ξεκινήστε νωρίς.

Πώς θα φτάσετε

Από την Καλαμάτα, αυτοκινητόδρομος ως την Τρίπολη κι από εκεί ο ορεινός δρόμος για τη Βυτίνα: περίπου 120 χιλιόμετρα, γύρω στη μία ώρα και σαράντα πέντε λεπτά, σχεδόν όλα σε καλό δρόμο.

Και όταν πάρετε τον δρόμο της επιστροφής, το αυτοκίνητο θα μυρίζει ακόμα έλατο — μικρό δώρο του βουνού για το ταξίδι.