Η βόλτα της ημέρας: Φιλιατρά — η πολιτεία με τον δικό της πύργο του Άιφελ

Ο πύργος του Άιφελ στην είσοδο των Φιλιατρών. Φωτο: Julià Minguillón / Wikimedia Commons (CC BY-SA 4.0)

Μπαίνετε στα Φιλιατρά από τη μεριά της Κυπαρισσίας και, πριν προλάβετε να πείτε «καλημέρα», σας υποδέχεται ένας πύργος του Άιφελ. Όχι φωτογραφία, όχι μινιατούρα βιτρίνας — ένας κανονικός σιδερένιος πύργος 26 μέτρων, στημένος σε πλατεϊτσα με κυπαρίσσια. Το Παρίσι της Τριφυλίας σάς περιμένει, και δεν χρειάζεστε ούτε διαβατήριο ούτε ακριβό εισιτήριο.

Ένας τόπος γεμάτος ιστορίες

Τον πύργο τον χρωστάει η πόλη σε ένα δικό της παιδί: τον Χαράλαμπο Φουρναράκη, τον γιατρό που έφυγε μετανάστης, έγινε στην Αμερική «δόκτωρ Χάρι Φουρνιέ» και δεν ξέχασε ποτέ από πού ξεκίνησε. Στα 1960 χάρισε στα Φιλιατρά το σιδερένιο σύμβολο της προόδου — και μια μεγάλη υδρόγειο σφαίρα στην άλλη άκρη της πόλης, για να θυμούνται όλοι ότι ο κόσμος είναι μεγάλος και τα Φιλιατρά έχουν θέση πάνω του. Η ίδια η πόλη έχει βαθύτερες ρίζες: υπήρξε αρχοντικό κεφαλοχώρι της σταφίδας, με νεοκλασικά που μαρτυρούν τα πλούσια χρόνια του 19ου αιώνα. Και λίγο πιο πάνω, στους Χριστιάνους, στέκει η μεσαιωνική Χριστιανούπολη, έδρα μητρόπολης, με τον επιβλητικό ναό της Μεταμόρφωσης του Σωτήρος από τα τέλη του 11ου αιώνα — εκείνον που γέννησε τη ρήση «Αγιά Σωτήρα στο Μωριά κι Αγιά Σοφιά στην Πόλη».

Τι θα δείτε

• Τον πύργο του Άιφελ στη βορινή είσοδο — η πιο απρόσμενη φωτογραφία της Μεσσηνίας.
• Την υδρόγειο σφαίρα, το δεύτερο δώρο του Φουρνιέ, στην απέναντι μεριά της πόλης.
• Την κεντρική πλατεία με το συντριβάνι, το ρολόι και τα καφενεία της — εδώ χτυπάει η καρδιά της Τριφυλίας.
• Την «Αγιά Σωτήρα» στη Χριστιανούπολη, 12 χιλιόμετρα ανατολικά, από τους μεγαλύτερους βυζαντινούς ναούς του Μοριά.
• Το λιμανάκι του Αγρίλη για το ηλιοβασίλεμα στο Ιόνιο.

Τι να ξέρετε πριν πάτε

• Η πόλη είναι επίπεδη και περπατιέται άνετα — ιδανική και για ποδήλατο.
• Ο ναός στους Χριστιάνους δεν είναι πάντα ανοιχτός· κι απ’ έξω όμως, το μέγεθός του λέει την ιστορία μόνο του.
• Πάρτε μαζί μαγιό: οι αμμουδιές της δυτικής ακτής είναι δίπλα, και ο Σεπτέμβρης έχει τα πιο γλυκά μπάνια της χρονιάς.
• Οι φωτογραφίες στον πύργο βγαίνουν καλύτερες το απόγευμα, με τον ήλιο χαμηλά.

Πώς θα φτάσετε

Από την Καλαμάτα υπολογίστε γύρω στα 84 χιλιόμετρα και κάτι παραπάνω από μία ώρα: παίρνετε τον αυτοκινητόδρομο ως το Καλό Νερό, συνεχίζετε προς Κυπαρισσία και σε ένα τέταρτο είστε στα Φιλιατρά.

Παρίσι μπορεί να μην είναι — αλλά ποιο Παρίσι έχει τέτοιο ηλιοβασίλεμα δέκα λεπτά από τον πύργο του;