Η βόλτα της ημέρας: Προφήτης Ηλίας του Ταϋγέτου — ανεβαίνουμε στη στέγη του Μοριά

Στον δρόμο για την κορυφή, μέσα από τα μαυρόπευκα του Ταϋγέτου. Φωτο: Herbert Ortner / Wikimedia Commons (CC BY 3.0)

Την πυραμίδα του Ταϋγέτου τη βλέπουμε κάθε πρωί από την Καλαμάτα — άλλοτε ρόδινη, άλλοτε χιονισμένη, πάντα εκεί. Σήμερα, Σάββατο, προτείνουμε το αντίθετο: να δείτε εσείς την Καλαμάτα από εκείνη. Ο Προφήτης Ηλίας, η ψηλότερη κορυφή της Πελοποννήσου, στέκει στα 2.404 μέτρα — κάποιοι χάρτες επιμένουν στα 2.407, αλλά το βουνό δεν χαλάει την καρδιά του για τρία μέτρα.

Ένας τόπος γεμάτος ιστορίες

Στην κορυφή στέκει ένα λιθόχτιστο εκκλησάκι του Προφήτη Ηλία, ξέστεγο και πεισματάρικο, μαζί με πέτρινα καταλύματα που κόβουν τον αέρα. Κάθε χρόνο, στις 19 προς 20 Ιουλίου, ορειβάτες και προσκυνητές ανεβαίνουν από το βράδυ, ανάβουν τη μεγάλη φωτιά και λειτουργούν την αυγή — μια συνήθεια που κρατάει γενιές ολόκληρες. Οι παλιοί ορκίζονται και σε ένα ακόμα θέαμα: τα ξημερώματα, ο ίσκιος της κορυφής πέφτει πάνω στη θάλασσα σαν τέλεια πυραμίδα. Από εκεί ψηλά βλέπεις δύο κόλπους — τον Μεσσηνιακό και τον Λακωνικό — και, με καθαρή ατμόσφαιρα, μισό Μοριά.

Τι θα δείτε

• Τη διαδρομή από το καταφύγιο: Λακκώματα, Γούβες, Πλάκες, Πόρτες — τα τοπωνύμια μόνα τους διηγούνται το βουνό.
• Δάσος από μαυρόπευκα στο ξεκίνημα, γυμνή κορυφογραμμή μετά — δύο βουνά σε μία μέρα.
• Το ξέστεγο εκκλησάκι και τα πέτρινα αμπριά της κορυφής.
• Θέα που δεν τη χωράει φακός: δύο κόλποι, δύο νομοί, ένα πέλαγος.

Τι να ξέρετε πριν πάτε

• Η κλασική ανάβαση ξεκινά από το καταφύγιο του ΕΟΣ Σπάρτης στη Βαρβάρα, στα 1.550 μέτρα: υπολογίστε γύρω στις 3 ώρες άνοδο και λίγο λιγότερο για την επιστροφή, σε μονοπάτι με σήμανση Ε4 και κόκκινα σημάδια.
• Είναι βόλτα για περπατημένους — θέλει βουνίσια παπούτσια, αντιανεμικό, καπέλο και τουλάχιστον δύο λίτρα νερό, γιατί ψηλά πηγές δεν υπάρχουν.
• Ξεκινήστε νωρίς: ο Σεπτέμβρης έχει σταθερό καιρό αλλά κοντύτερες μέρες.
• Αν η κορυφή σάς φαίνεται πολλή, μια βόλτα ως τα πρώτα λιβάδια πάνω από το καταφύγιο χαρίζει το μισό θέαμα με τον μισό κόπο.

Πώς θα φτάσετε

Από την Καλαμάτα, ο κοντύτερος δρόμος περνά τον Ταΰγετο: Αρτεμισία, Λαγκάδα, Τρύπη και μετά τη Σπάρτη στροφή για Παλαιοπαναγιά, απ’ όπου δασικός δρόμος ανεβάζει στο καταφύγιο — περίπου 85 χιλιόμετρα, γύρω στις 2 ώρες. Ο ορεινός δρόμος λειτουργεί ξανά μετά τα έργα για την κατολίσθηση πάνω από την Αρτεμισία — ρίξτε πάντως μια ματιά στην τρέχουσα κατάστασή του πριν ξεκινήσετε· εναλλακτικά, πηγαίνετε μέσω αυτοκινητόδρομου και Μεγαλόπολης.

Το βουνό που μας ξυπνάει κάθε πρωί αξίζει, μία φορά τουλάχιστον, να μας δει από κοντά.