Η βόλτα της ημέρας: Μονεμβασιά — η πολιτεία με τη μία και μοναδική πόρτα

Φωτο: DimitrisP67 / Wikimedia Commons (CC BY-SA 4.0)

Από μακριά είναι μόνο ένας βράχος ριγμένος στη θάλασσα, δεμένος με τη στεριά με μια λωρίδα δρόμου. Περνάτε όμως τη μία και μοναδική πύλη — και ξαφνικά βρίσκεστε σε μια ολόκληρη μεσαιωνική πολιτεία, χτισμένη από την ανάποδη, αθέατη από τη στεριά. Λίγοι προορισμοί στην Ελλάδα έχουν τόσο θεατρική είσοδο όσο η Μονεμβασιά.

Ένας τόπος γεμάτος ιστορίες

Χτίστηκε τον 6ο αιώνα από Λάκωνες που γύρευαν καταφύγιο από τις επιδρομές, και το όνομά της τα λέει όλα: μόνη έμβασις — ένα πέρασμα όλο κι όλο. Από εδώ ταξίδευε σε όλη την Ευρώπη το ξακουστό γλυκό κρασί, η Μαλβαζία, που πήρε το όνομά του από την πόλη. Ο Γουλιέλμος Βιλλεαρδουίνος χρειάστηκε τρία χρόνια πολιορκίας για να την πάρει, το 1248· το 1821 έγινε το πρώτο από τα μεγάλα κάστρα που ελευθερώθηκαν στην Επανάσταση. Κι εδώ γεννήθηκε το 1909 ο Γιάννης Ρίτσος — το σπίτι του σας υποδέχεται αμέσως μετά την πύλη, κι ο τάφος του κοιτάζει τη θάλασσα.

Τι θα δείτε

• Το κεντρικό καλντερίμι της αγοράς, από την πύλη ως την πλατεία με τον Ελκόμενο Χριστό και το κανόνι της.
• Τα τείχη και το πορτέλο — τη μικρή πόρτα που βγάζει κατευθείαν στο κύμα.
• Την ανάβαση στην πάνω πόλη και την Αγία Σοφία, στημένη στο χείλος του γκρεμού, κάπου εκατό μέτρα πάνω από τη θάλασσα.
• Τις καμάρες, τις αυλές και τις ταράτσες της κάτω πόλης, που αλλάζουν χρώμα όσο πέφτει ο ήλιος.

Τι να ξέρετε πριν πάτε

• Αυτοκίνητα μέσα δεν μπαίνουν: παρκάρετε στη Γέφυρα ή κατά μήκος του δρόμου προς την πύλη και συνεχίζετε με τα πόδια.
• Το καλντερίμι είναι γυαλισμένο από αιώνες βήματα: παπούτσια με πάτημα, όχι γλιστερές σόλες.
• Η ανάβαση στην πάνω πόλη θέλει ένα καλό εικοσάλεπτο ανηφόρα — με νερό και στάσεις για φωτογραφίες, που έτσι κι αλλιώς δεν αποφεύγονται.
• Τον Οκτώβρη, και μάλιστα μεσοβδόμαδα, η πολιτεία είναι στα καλύτερά της: ήσυχη, δροσερή, σχεδόν δική σας.

Πώς θα φτάσετε

Η πιο μακρινή βόλτα της σειράς μας ως τώρα: από την Καλαμάτα μέσω Σπάρτης, Σκάλας και Μολάων, περίπου 185 χιλιόμετρα — υπολογίστε κοντά στις δυόμισι με τρεις ώρες, με μια στάση για καφέ στη Σπάρτη.

Κι αν σας κερδίσει και δεν θελήσετε να γυρίσετε αυθημερόν, μη ζοριστείτε: δεν θα είστε ούτε οι πρώτοι ούτε οι τελευταίοι.