103,8 δευτερόλεπτα μουσικής: «Relax»

Σαν σήμερα, 15 Σεπτεμβρίου 1984, το «Relax» έγραφε ρεκόρ παραμονής στα βρετανικά τσαρτ. Και το συγκρότημα που το υπογράφει σχεδόν δεν παίζει πάνω του.

Δυτικό Λονδίνο, φθινόπωρο 1983. Περασμένα μεσάνυχτα, ένας παραγωγός φεύγει από το στούντιο αφήνοντας εντολή στον μηχανικό του να σβήσει τη μαγνητοταινία. Είναι η τρίτη εκδοχή του ίδιου τραγουδιού που πάει για τα σκουπίδια.

Ο παραγωγός λέγεται Τρέβορ Χορν. Το τραγούδι, «Relax». Το συγκρότημα, οι Frankie Goes to Hollywood από το Λίβερπουλ — η πρώτη υπογραφή της ολοκαίνουργιας ZTT.

Ο Χορν τους είχε δει στην εκπομπή The Tube του Channel 4 και τους άρπαξε αμέσως. Το πρόβλημα ξεκίνησε μέσα στο στούντιο. Δοκίμασε το κομμάτι με τους Blockheads, την μπάντα του Ίαν Ντιούρι· του ακούστηκε παλιομοδίτικο.

Στο τέλος το έχτισε από την αρχή με σεσιονίστες: πλήκτρα ο Άντι Ρίτσαρντς, κιθάρα ο Στίβεν Λίπσον, ρυθμικός προγραμματισμός από τον Τζέι Τζέι Τζετσάλικ των Art of Noise. Λογαριασμός στούντιο, 70.000 λίρες.

Από το συγκρότημα έμειναν δύο φωνές, του Χόλι Τζόνσον και του Πολ Ράδερφορντ. Οι υπόλοιποι μπήκαν στον δίσκο αλλιώς: τους ηχογράφησαν να πηδούν σε μια πισίνα και ο ήχος έγινε δείγμα.

«Στον Τρέβορ δεν άρεσε το επίπεδο παιξίματος της μπάντας, επειδή δεν μπορούσε να το συγχρονίσει με τα μηχανήματά του.» — Χόλι Τζόνσον, The Guardian

Το σινγκλ κυκλοφόρησε στις 24 Οκτωβρίου 1983 και σερνόταν. Τον Ιανουάριο του 1984, ενώ ανέβαινε από το 35 στο 6, ο Μάικ Ριντ του Radio 1 αρνήθηκε στον αέρα να το παίξει. Το BBC το έβγαλε από το πρωινό πρόγραμμα και από το Top of the Pops.

Δύο εβδομάδες μετά ήταν νούμερο ένα, και έμεινε εκεί πέντε. Στις 15 Σεπτεμβρίου 1984 συμπλήρωνε 43 εβδομάδες στο βρετανικό chart: το μακροβιότερο σινγκλ από το «Release Me» του Ένγκελμπερτ Χάμπερντινκ, το 1967.

Πάνω από δύο εκατομμύρια αντίτυπα αργότερα, το «Relax» παραμένει το εμπορικότερο ντεμπούτο σινγκλ στην ιστορία των βρετανικών τσαρτ. Χρωστάει τη μισή του καριέρα σε έναν DJ που αρνήθηκε να το παίξει — και τον ήχο του σε μια πισίνα.

Σημείωση ακριβείας

Οι πηγές διαφέρουν ελαφρώς στην καταμέτρηση: άλλες μιλούν για 43 εβδομάδες στο γενικό chart, άλλες για 42 στο Top 40. Συνολικά το σινγκλ πέρασε 70 εβδομάδες στα βρετανικά τσαρτ. Στη σύνθεση, το σινγκλ πιστώνεται σε Γκιλ – Τζόνσον – Ο’Τουλ, ενώ σε άλλες καταγραφές προστίθεται και ο κιθαρίστας Μπράιαν Ναςς.

Ταυτότητα

• Τραγούδι: «Relax»
• Ερμηνεία: Frankie Goes to Hollywood
• Σύνθεση και στίχοι: Πίτερ Γκιλ, Χόλι Τζόνσον, Μαρκ Ο’Τουλ
• Παραγωγή: Τρέβορ Χορν — ZTT Records
• Κυκλοφορία: 24 Οκτωβρίου 1983 · Νο.1 Βρετανίας για πέντε εβδομάδες

Πηγές

• Official Charts — Official Chart Flashback 1984: Frankie Goes To Hollywood, Relax
• This Day In Music — September 15th
• Sound On Sound — Classic Tracks: Frankie Goes To Hollywood «Relax»
• Wikipedia — Relax (song)

Κάθε μέρα, 103,8 δευτερόλεπτα μουσικής — μόνο στο City FM 103,8.