103,8 δευτερόλεπτα μουσικής: «Kung Fu Fighting»

Γράφτηκε για Β’ πλευρά, ηχογραφήθηκε στα δέκα τελευταία λεπτά μιας συνεδρίας και έγινε νούμερο ένα σε δύο ηπείρους. Ο Carl Douglas δεν ξαναπλησίασε ποτέ τέτοια επιτυχία.

Λονδίνο, 1974. Το στούντιο είναι κλεισμένο για τρεις ώρες και οι περισσότερες έχουν ήδη φύγει. Πάνω από δύο ώρες δουλειάς για το τραγούδι που «μετράει»: μια μπαλάντα του Αμερικανού Larry Weiss, το «I Want to Give You My Everything».

Ο παραγωγός Biddu, γεννημένος στην Ινδία και εγκατεστημένος στο Λονδίνο, χρειάζεται και κάτι για την πίσω πλευρά του δίσκου. Ρωτά τον τραγουδιστή, τον Τζαμαϊκανό Carl Douglas, αν έχει δικούς του στίχους. Εκείνος του απαριθμεί τέσσερα-πέντε τραγούδια. Ο Biddu σταματά σε ένα για τις πολεμικές τέχνες.

Μένουν δέκα λεπτά στούντιο. Χωράνε δύο λήψεις. Τέλος.

«Ήταν η Β’ πλευρά, οπότε το παράκανα με τα “χου” και τα “χα” και τους ήχους από χτυπήματα. Ήταν Β’ πλευρά — ποιος θα το άκουγε;»

— Biddu, Metro, 2009

Στην Pye Records ο Robin Blanchflower ακούει και τα δύο και γυρίζει τον δίσκο ανάποδα: το κουνγκ φου γίνεται Α’ πλευρά. Ο Biddu, όπως θυμόταν, υπολόγιζε καμιά εικοσαριά χιλιάδες πωλήσεις.

Τις πέντε πρώτες εβδομάδες το ραδιόφωνο δεν το αγγίζει. Το σηκώνουν οι ντισκοτέκ. Στις 21 Σεπτεμβρίου 1974 είναι νούμερο ένα στη Βρετανία και μένει εκεί τρεις εβδομάδες. Τον Δεκέμβριο κατακτά και το Billboard Hot 100.

Το επόμενο σινγκλ, «Dance the Kung Fu», ήταν σχεδόν αντίγραφο. Στην Αμερική σταμάτησε στο νούμερο 48 — και ο Douglas έμεινε για πάντα ο άνθρωπος ενός τραγουδιού. Το βρετανικό Channel 4 το έβαλε δύο φορές, το 2000 και το 2006, στην κορυφή των one-hit wonders.

Το 2008 ο Jack Black και ο CeeLo Green το ξανατραγούδησαν για το «Kung Fu Panda». Η μπαλάντα της Α’ πλευράς; Δεν τη θυμάται κανείς.

Σημείωση ακριβείας

Για τις πωλήσεις, ο ίδιος ο Biddu μίλησε για εννέα εκατομμύρια (στο βιβλίο του Fred Bronson). Οι περισσότερες πηγές γράφουν έντεκα. Και ο τίτλος «one-hit wonder» ισχύει αυστηρά για τις ΗΠΑ: στη Βρετανία ο Douglas ξαναμπήκε στη λίστα με το «Dance the Kung Fu» (Νο 35) και το «Run Back» (Νο 25, 1977).

Ταυτότητα

• Τραγούδι: «Kung Fu Fighting»
• Ερμηνεία / στίχοι: Carl Douglas — τη μελωδία τη δούλεψε στο στούντιο ο Biddu, κατά τη δική του αφήγηση
• Παραγωγή: Biddu
• Κυκλοφορία: Αύγουστος 1974, Pye Records (ΗΠΑ: 20th Century) · Β’ πλευρά: «Gamblin’ Man»
• Νούμερο ένα: Βρετανία (21 Σεπτεμβρίου 1974, 3 εβδομάδες) · ΗΠΑ, Billboard Hot 100 (Δεκέμβριος 1974)

Πηγές

• Fred Bronson, The Billboard Book of Number One Hits — μέσω Super Seventies
• Wikipedia — Kung Fu Fighting
• Wikipedia — Carl Douglas (δισκογραφία και θέσεις στις λίστες)
• Songfacts — Kung Fu Fighting by Carl Douglas

Κάθε μέρα, 103,8 δευτερόλεπτα μουσικής — μόνο στο City FM 103,8.