103,8 δευτερόλεπτα μουσικής: «Billie Jean»

Ο παραγωγός του ήθελε να αλλάξει τον τίτλο, να κόψει την εισαγωγή και να πετάξει το μπάσο. Ο Michael Jackson είπε όχι και στα τρία.

Αρχές της δεκαετίας του ’80. Ο Michael Jackson οδηγεί και σιγοτραγουδάει μια μελωδία που δεν του βγαίνει από το μυαλό. Είναι τόσο απορροφημένος, γράφει ο ίδιος στην αυτοβιογραφία του «Moonwalk», που σχεδόν δεν πρόσεξε ότι το αυτοκίνητό του είχε πάρει φωτιά.

Η μελωδία γίνεται το «Billie Jean», ένα τραγούδι για μια γυναίκα που ισχυρίζεται ότι το παιδί της είναι δικό του. Ποια είναι; Κατά τον Jackson, καμία. Είναι ένα σύνθετο πορτρέτο από γυναίκες που είχαν κυνηγήσει τα αδέλφια του.

Στο στούντιο, ο Quincy Jones δεν ενθουσιάζεται. Δεν του αρέσει το demo, δεν του αρέσει η γραμμή του μπάσου. Και η εισαγωγή, 29 δευτερόλεπτα μόνο ρυθμός πριν μπει η φωνή, του φαίνεται ατελείωτη.

Το μεγαλύτερο πρόβλημα όμως είναι ο τίτλος. Ο Jones φοβάται ότι ο κόσμος θα σκεφτεί τη Billie Jean King, την πρωταθλήτρια του τένις. Προτείνει κάτι ασφαλέστερο: «Not My Lover».

Ο Jackson δεν υποχωρεί σε τίποτα. Για την εισαγωγή έχει ένα μόνο επιχείρημα: αυτή είναι που τον κάνει να θέλει να χορέψει.

«Όταν ο Michael Jackson σού λέει “αυτό με κάνει να θέλω να χορέψω”, εμείς οι υπόλοιποι απλώς το βουλώνουμε.»
— Quincy Jones (όπως καταγράφεται στο λήμμα «Billie Jean» της Wikipedia)

Το single κυκλοφορεί στις 2 Ιανουαρίου 1983. Στις 5 Μαρτίου φτάνει στο Νο1 του Billboard Hot 100 και μένει εκεί επτά εβδομάδες. Γίνεται η μεγαλύτερη σόλο επιτυχία του Jackson.

Η εισαγωγή που ο Quincy ήθελε να κόψει κρατάει 29 δευτερόλεπτα. Για έναν σταθμό που μετράει σε 103,8, δεν είναι και τόσα πολλά.

Σημείωση ακριβείας: Η ιστορία με το αυτοκίνητο και η εξήγηση ότι η «Billie Jean» δεν υπήρξε ποτέ προέρχονται από τη διήγηση του ίδιου του Jackson. Ο βιογράφος J. Randy Taraborrelli υποστηρίζει ότι έμπνευση ήταν ένα πραγματικό περιστατικό, με μια γυναίκα που ισχυριζόταν ότι ο Jackson ήταν πατέρας ενός από τα δίδυμά της.

Ταυτότητα

• Ερμηνεία: Michael Jackson
• Σύνθεση και στίχοι: Michael Jackson
• Παραγωγή: Quincy Jones, Michael Jackson
• Άλμπουμ: «Thriller» (Epic, 1982)
• Επιτυχία: Νο1 στο Billboard Hot 100 για 7 εβδομάδες (1983)

Πηγές

• Wikipedia — Billie Jean
• American Songwriter — Behind the Song: «Billie Jean»
• Το Βήμα / Grace — Billie Jean: Η αληθινή ιστορία

Κάθε μέρα, 103,8 δευτερόλεπτα μουσικής — μόνο στο City FM 103,8.