103,8 δευτερόλεπτα μουσικής: «What’s Up?»

Ένα τραγούδι που δεν λέει πουθενά τον τίτλο του, μια παραγωγή που δεν βγήκε ποτέ και ένα συγκρότημα που δεν βρήκε δεύτερη επιτυχία.

Sausalito, Καλιφόρνια. Ένα στούντιο, μία μέρα και μια τραγουδίστρια που δεν έχει ξαναδουλέψει ποτέ σε στούντιο. Ο μηχανικός του mastering είναι ήδη κλεισμένος για την επομένη. Η Λίντα Πέρι έχει λίγες ώρες για να σώσει το τραγούδι της.

Το «What’s Up?» το είχε γράψει στα 24 της, σε ένα διαμέρισμα στο Σαν Φρανσίσκο. Η μπασίστρια Κρίστα Χίλχαουζ θυμάται ότι την άκουγε να το παίζει από το δωμάτιο στο βάθος του διαδρόμου. Οι στίχοι βγήκαν αυτοσχέδια, σε περίπου μισή ώρα.

Η πρώτη ηχογράφηση, με τον παραγωγό Ντέιβιντ Τικλ, την απογοήτευσε. Λεπτά τύμπανα, παραφουσκωμένες κιθάρες, μια ακουστική που ακουγόταν σαν τενεκές. Η Interscope έλεγε ότι όλα ήταν μια χαρά. Εκείνη διαφωνούσε.

«Πρέπει να το ξαναηχογραφήσουμε. Είναι απαίσιο. Δεν μπορώ να το επιτρέψω».
— Λίντα Πέρι, στο Guitar World

Στο στούντιο The Plant η μπάντα έπαιξε, η Πέρι διάλεξε το take, τραγούδησε τρεις φορές, πρόσθεσε φωνητικά και το μιξάρισε η ίδια. Αυτή η εκδοχή κυκλοφόρησε. Η εκδοχή του Τικλ δεν βγήκε ποτέ.

Και ο τίτλος; Η φράση «What’s Up» δεν ακούγεται πουθενά μέσα στο τραγούδι. Η φράση του ρεφρέν ήταν ήδη τίτλος του κλασικού τραγουδιού του Μάρβιν Γκέι από το 1971, και η μπάντα ήθελε να αποφύγει τη σύγχυση.

Το 1993 το τραγούδι έφτασε στο Νο 1 στη Γερμανία, την Ολλανδία, τη Σουηδία και σε άλλες ευρωπαϊκές χώρες, στο Νο 2 στη Βρετανία και στο Νο 14 του Billboard Hot 100. Μετά, τίποτα. Η πίεση για το δεύτερο άλμπουμ δίχασε το συγκρότημα και η Πέρι έφυγε. Το Rolling Stone έβαλε το τραγούδι στα δέκα κορυφαία one-hit wonders των 90s.

Η ανατροπή; Η Πέρι δεν σταμάτησε ποτέ. Έγραψε το «Get the Party Started» για την Pink και το «Beautiful» για την Κριστίνα Αγκιλέρα. Το one-hit wonder ήταν το συγκρότημα. Όχι εκείνη.

Σημείωση ακριβείας: Παρότι η εκδοχή του Τικλ δεν χρησιμοποιήθηκε, εκείνος παραμένει πιστωμένος ως παραγωγός. Η Wikipedia και το Songfacts αναφέρουν ότι ο Τζίμι Αϊόβιν της Interscope προτίμησε την εκδοχή της Πέρι· το Guitar World, που στηρίζεται στη διήγηση της ίδιας, δεν τον αναφέρει. Το άλμπουμ κυκλοφόρησε το 1992, το single στις ΗΠΑ τον Μάρτιο του 1993.

Ταυτότητα

• Τραγούδι: «What’s Up?»
• Ερμηνεία: 4 Non Blondes
• Μουσική και στίχοι: Linda Perry
• Άλμπουμ: «Bigger, Better, Faster, More!» (1992, Interscope)
• Single: 1993 — Νο 1 Γερμανία, Νο 2 Βρετανία, Νο 14 ΗΠΑ

Πηγές

• Wikipedia — What’s Up? (4 Non Blondes song)
• Guitar World — How Linda Perry saved 4 Non Blondes’ What’s Up
• Songfacts — What’s Up by 4 Non Blondes

Κάθε μέρα, 103,8 δευτερόλεπτα μουσικής — μόνο στο City FM 103,8.